据《韩国时报》9月15日报道,韩国计划于2026年10月7日第五次发射国产“世界号”(Nuri)运载火箭,搭载15颗卫星,其中包括国家对地观测星座的首批卫星。发射窗口为当地时间中午12时23分至下午1时23分,地点为位于首尔以南约330公里的高兴罗老宇宙中心。
韩国航空宇宙厅(KASA)太空运输处处长朴宰晟在首尔一场发布会上对记者表示:“世界号火箭第五次发射将尝试韩国首次卫星星座发射任务。这将成为韩国卫星发展迈向批量生产和星座化运营的一个转折点。”
主载荷为五颗编号2至6号的NEONSAT微卫星,总质量约500公斤。另有来自韩国高校、研究机构和企业的10颗立方星作为搭载载荷,总重约96公斤。每颗NEONSAT卫星都搭载一台光电相机,用于拍摄服务于国家安全和灾害应对的图像,包括监测野火和洪水。
三级火箭在约575公里高度关机后,NEONSAT卫星将以35至40秒的间隔依次分离,并朝不同方向释放以避免碰撞。据《中央日报》报道,韩国航空宇宙研究院(KARI)为火箭配备了旨在减小冲击的分离装置和多星适配器。KARI官员朴钟灿表示,团队已设定一个长200公里、宽50公里的椭圆形空间物体规避区,将据此最终确定发射时间。
NEONSAT星座最终将由分布在两个轨道面的10颗卫星组成,另外五颗计划于2027年“世界号”第六次发射时升空。星座建成后,将能够对朝鲜半岛实现每天三次以上的成像覆盖。原型星NEONSAT-1已于2024年4月发射。
火箭总装工作于6月下旬启动,预计9月底完成,火箭计划于10月6日转运至发射台。
“世界号”第四次发射于2025年11月27日进行,是其首次夜间发射,成功将500公斤重的CAS500-3卫星及12颗立方星送入轨道。据《韩国先驱报》报道,这也是首次由从KARI获得合同的韩华航空航天主导的“世界号”发射任务。官方当时表示,2026年和2027年还将安排更多“世界号”发射,2028年第七次发射的预算准备工作也已展开,此后目标是每年至少发射一次。