据中央电视台9月12日报道，江苏省常州市华能金坛盐穴压缩空气储能项目二期两台35万千瓦机组已全部完成启动。据《环球时报》转引该报道，该项目总装机容量达70万千瓦，是全球同类设施中装机容量最大的。
压缩空气储能利用用电低谷时段的富余电力驱动压缩机。在金坛项目中，空气被压缩至超过130个大气压，注入地下约1000米深的盐穴中；用电需求上升时，再释放压缩空气驱动涡轮发电。盐岩地层致密、渗透性极低，可降低泄漏风险，整个过程不燃烧燃料。
热量管理是提升效率的关键。压缩过程中产生的热量被捕集储存，并在空气膨胀释放时用于加热空气。二期工程将这些热量储存于16座各容积3500立方米、总容积达5.6万立方米的球形水罐中。新华社报道称，这是全球首个采用中温加压水作为储热介质的项目，取代了一期工程所用、成本高且存在火灾风险的导热油。项目全面建成后，效率预计将超过70%。
此次扩建规模是一期6万千瓦机组的十倍以上。《中国日报》曾在2022年5月报道，中国首座盐穴压缩空气储能电站在常州投运。工程师对新华社表示，新机组每小时需处理约1340吨空气，远高于一期的270吨，因此团队将压缩流程分为两条四级并联生产线。据中央电视台报道，该场址还拥有中国压缩空气储能领域单井注采能力最大的气井，每小时可处理空气216万立方米。
金坛项目与江苏省内另一个大型盐穴项目相呼应。据设备供应商上海电气介绍，淮安盐穴压缩空气储能示范项目已于2026年初全面投运，配备两台30万千瓦机组，总装机60万千瓦、储能容量2400兆瓦时，转换效率约为71%。有关金坛二期的报道未公布其以兆瓦时计的储能容量。
据中央电视台报道，此类储能设施有助于平衡电网供需，支持可再生能源的大规模并网，且无需像化石燃料调峰电厂那样依赖燃烧。
